Кула като картина: културна фондация Luma в Арл
В Арл, в южната част на Франция, стара жп фабрика на площ от 11 хектара е преустроена като център за изкуство и култура. С издигането на металната блестяща кула на Франк Гери строителните работи вече са стигнали до заключителния си етап.
През 2013 г. швейцарската покровителка на изкуството и колекционер Мая Хофман основава фондация Luma с цел да посвети бившата фабрика за ремонти на нова мисия – място за изложби и събития. През следващите години сградите на обекта – работилници, леярна, учебен център и столова – са реновирани и преустроени по планове на ню-йоркския архитект Анабел Селдорф. През 2021 г. ремонтните дейности вече стигнаха до заключителната си фаза: в Center Médico-Social – бившата сграда за медицинско и социално обслужване на завода – Selldorf Architects построиха хотел с единадесет стаи. Белгийският ландшафтен архитект Бас Сметс създаде зелен пейзаж с дюни и езерце в откритите пространства – някога бетонна пустиня – което се захранва от близкия канал. Водата му се използва и за напояване на 500-те дървета, които бяха засадени наскоро.
За това, че районът ще привлича в бъдеще и поклонници на архитектурата обаче, приносът е преди всичко на Франк Гери с неговата 56-метрова кула. Дванадесететажната сграда се издига от приблизително 18-метрова цилиндрична основа със стъклена фасада.
Двете части на сградата имат широк спектър от приложения: 2000 м² изложбена площ, плюс офис и архивни помещения, библиотека, зали за семинари и кафене. Взаимодействието на евклидови и свободни форми е това, което прави дизайна на кулата на Гери толкова специален. Нейният структурен гръбнак е оформен от кула с асансьор и стълбище с кръгла сегментна форма. Фасадата е осеяна с кубични прозоречни елементи и е облицована с около 11 000 отразяващи панели от неръждаема стомана.
Според Франк Гери тя се явява свободна интерпретация на скалните образувания на планинската верига Алпилес (Alpilles) североизточно от Арл. За разлика от много други сгради на Гери, тук металните листове не образуват гладка обвивка, а по-скоро приличат на стъпаловидно скално образувание. Оптичният ефект, който създават, носи нещо живописно – точно като в картините на Винсент ван Гог, чийто стил е оформен до голяма степен в Арл.
